Sichem: une innovation circulaire pour l’industrie de l’hydrogène

Cet article s'inscrit dans une série dédiée à explorer le parcours des lauréats de l'édition 2 de Go Circular. Dans cette série, nous mettons en lumière les initiatives inspirantes de ces lauréats. L’un d’eux Sichem, faisant partie de la catégorie « starter », développe un modèle basé sur l’éco-conception afin d’optimiser au maximum l’utilisation des équipements et de prolonger la durée de vie de systèmes de production et de stockage d’hydrogène.

À travers son projet SiTemp, SICHEM propose deux revêtements techniques qui permettent de prolonger la durée de vie des équipements tout en éliminant l’usage de substances toxiques comme le chrome VI. L’enjeu est double : réduire l’impact environnemental de l’industrie et limiter la génération de déchets industriels difficiles à traiter.

Deux revêtements pour prolonger la durée de vie des équipements

Pour la production d’hydrogène, l’un des principaux problèmes réside dans la corrosion des réacteurs (où l’hydrogène est obtenu par des procédés chimiques) qui impose des traitements réguliers avec des produits toxiques. SICHEM a mis au point un revêtement anticorrosion, résistant aux agressions chimiques, qui protège les réacteurs sur le long terme sans recours à des composés dangereux pour la santé et l’environnement.

De l’autre côté de la chaine de valeur, le stockage et le transport de l’hydrogène à haute pression posent un risque d’endommagement des réservoirs. En effet, l’hydrogène a tendance à diffuser à travers les matériaux et à générer des microfissures dans les parois métalliques, compromettant l’intégrité des réservoirs et des conduites. Pour répondre à ce défi, SICHEM a conçu un revêtement intérieur a base de polymère biosourcé à appliquer à l’intérieur des réservoirs et des systèmes de transport. Sans solvants organiques, cette solution se distingue par sa sécurité et son impact environnemental réduit, tout en améliorant la durabilité de ces infrastructures.

Des matériaux sobres pour des équipements durables

Les solutions de SICHEM reposent sur des procédés propres et circulaires. Les revêtements sont formulés à base d’eau, sans solvants toxiques polluants et dangereux pour l’environnement et la santé. Les déchets générés sont donc minimes : essentiellement de la vapeur d’eau, ainsi que de faibles surplus de produit qui peuvent être réutilisés ou recyclés facilement. Surtout, en prolongeant la durée de vie des équipements, le projet limite le besoin de maintenance et le remplacement d’infrastructures complètes, ce qui évite de produire de nouveaux équipements et réduit les déchets à la source.

Coté matières premières, SICHEM mise sur des ressources disponibles localement et à faible impact, comme le PEEK (polymère technique européen) et un polymère issu de l’huile de ricin, évitant les plastiques issus du pétrole. Enfin, les revêtements peuvent être appliqués sur des installations existantes, évitant la reconstruction et favorisant la réutilisation des infrastructures.

Une technologie brevetée au fort potentiel de déploiement

SICHEM ne se limite pas à l’innovation en laboratoire. L’entreprise a déjà obtenu un brevet pour sa technologie, réalisé des projets pilotes, et signé des contrats prometteurs dans plusieurs secteurs stratégiques. Son revêtement anticorrosion, en particulier, suscite un intérêt croissant, au-delà de la filière hydrogène, témoignant de son potentiel de déploiement à grande échelle.

Portée par la dynamique de la transition énergétique, SICHEM s’impose comme un acteur pionnier de l’hydrogène propre.